À la fin des années 1940, un médecin suisse a déchiffré un code : l'oreille ne se contente pas d'entendre, elle agit, liant la perception au mouvement dans le cerveau. L'ouvrage The Listening Journey de Nicoloff et Le Roux (2011, pp. 13-22) plonge dans l'intuition révolutionnaire d'Alfred Tomatis, à l'origine de sa méthode Tomatis. Il considérait la voix comme un miroir de ce que l'oreille capte, une danse de systèmes sensoriels et moteurs qui façonne la façon dont nous parlons, pensons et nous connectons. Du bourdonnement maternel au dispositif appelé oreille électronique, son travail - qui trouve un écho aujourd'hui dans des outils tels que NeuraSonicl'écoute est un acte qui concerne l'ensemble du corps, qui recâble le langage, l'attention et l'équilibre. Il s'agit d'un héritage, vieux de plusieurs décennies et pourtant à la pointe de la technologie, qui relie le cerveau au son.

La perception rencontre l'action

La grande idée de Tomatis a fait mouche dans les années 40 : "La voix ne peut reproduire que ce que l'oreille entend bien". C'est simple, mais c'est un véritable séisme. Dans The Listening Journey (pp. 13-22), il est clair qu'il n'a pas séparé l'audition de l'action - le système sensori-moteur du cerveau les lie. La parole n'est pas seulement entendue ; elle est ressentie, déplacée, fabriquée. Lorsque vous saisissez un mot, votre système moteur entre en action - lèvres, langue, respiration - pour vous aider à en saisir la sonorité, le sens et la structure. Les scanners cérébraux l'ont prouvé par la suite : le cortex auditif s'allume lorsque vous parlez, que vous bouchez silencieusement ou que vous écoutez simplement, en lien avec les zones préfrontales et prémotrices. Tomatis a appelé ces liens des "intégrateurs d'écoute", des réseaux neuronaux de perception, d'action et de cognition.

Il ne s'agit pas de simples fils, mais de neurones vivants, appelés neurones miroirs dans les laboratoires modernes. Ils se déclenchent lorsque vous agissez ou regardez quelqu'un d'autre, faisant le lien entre vos gestes et les siens. Pour Tomatis, il s'agit d'audio-psycho-phonologie : l'oreille, l'esprit et le corps sont synchronisés. C'est pourquoi vous ne pouvez pas dire "p" sans que vos lèvres ne se contractent, ni l'entendre sans que votre cerveau n'en ait l'écho. Le livre en fait un fondement : le langage, la mémoire, et même le fait de deviner le prochain mouvement d'une personne reposent tous sur cette danse sensori-motrice.

Le premier chant de l'utérus

Tomatis est allé plus loin, jusqu'à l'utérus. Dans The Listening Journey, il affirme qu'un fœtus entend la voix de sa mère, non pas à travers l'air mais à travers les os, un bourdonnement primitif qui façonne son monde. Cette voix, un fil continu, construit des racines émotionnelles, psychologiques et linguistiques. Des études menées dans les années 80 et 90 ont confirmé ses dires : le fœtus s'imprègne du ton et du rythme de la voix de sa mère, imprimant ainsi dans son cerveau le langage à venir. Il ne s'agit pas d'un bruit aléatoire, mais d'une syntonisation des voies sensorielles, qui prépare le terrain pour que le bébé puisse saisir la prosodie, les hauts et les bas de sa langue maternelle.

Ce n'est pas rien. Cette bande sonore prénatale - sa hauteur, son rythme - affine la façon dont le nouveau-né triera les sons plus tard. Le "T" du "d", le "p" du "b" - ces fines lignes commencent ici, guidées par la voix de la mère. Pour Tomatis, il s'agit d'un lien indéfectible, d'un câblage de l'oreille pour la vie. Le livre parle d'un élément fondamental : avant les mots, avant la naissance, l'écoute commence, façonnant la façon dont nous parlerons et entendrons.

Écouter, pas seulement entendre

Tomatis a changé de cap : l'audition est passive, l'écoute est active. Dans The Listening Journey (pp. 13-22), il définit l'écoute comme l'adaptation au flux constant du son, l'ajustement de ce que l'on capte, la vérification rapide pour apprendre ou se connecter. On peut très bien entendre mais mal écouter, prévient-il. C'est un processus sensori-moteur : l'oreille et le corps s'adaptent ensemble, lisant le monde acoustique. Pour lui, l'oreille est double - la cochlée pour le son, le vestibule pour le mouvement - toutes deux reliées aux vastes réseaux du cerveau.

La cochlée capte le son, l'envoie vers le haut (afférent) tandis que le cerveau le modifie vers l'arrière (efférent), l'émotion faisant tourner le cadran. Le vestibule suit les mouvements - l'équilibre, la posture - et se connecte au cervelet pour la coordination et à l'hippocampe pour la mémoire et l'espace. Ensemble, ils constituent des "intégrateurs d'écoute", une boucle vestibulaire-cochléaire-corticale avec des neurones miroirs en jeu. Le livre fait le lien avec tout : la parole, le rythme, la concentration, et même le calme émotionnel. Pour Tomatis, l'écoute est l'ensemble de l'oreille, du corps et de l'esprit, au diapason.

L'astuce de l'oreille électronique

Pour y parvenir, Tomatis a construit l'oreille électronique, décrite dans The Listening Journey (Le voyage de l'écoute). Sa magie ? L'alternance entre deux flux sonores, le même message, des tonalités différentes, des rythmes irréguliers. Il ne s'agit pas d'un changement en douceur, mais d'une secousse qui oblige le cerveau à s'adapter. Ces changements touchent les petits muscles de l'oreille, réglant la cochlée pour qu'elle saisisse ce qui est important au milieu des ondulations fluides. L'irrégularité - la pulsation du battement - déclenche des ajustements de la mémoire et des suppositions sur ce qui va suivre, une plasticité à court terme qui, avec le temps, recâble l'écoute pour de bon.

L'entraînement est une chaîne d'ajustements rapides - prédiction, concentration, élimination des bruits. Il s'agit d'une approche descendante (du cerveau vers l'oreille) et ascendante (de l'oreille vers le cerveau), qui stimule l'attention et la perception. Le livre le qualifie de transformateur : les enfants qui ont des difficultés d'apprentissage, des problèmes de motricité ou le silence de l'autisme bénéficient d'un coup de pouce. Le Gating permet au cerveau de rester agile, en associant le son à l'action, un héritage auquel NeuraSonic fait un clin d'œil dans son propre jeu sonore.

Pourquoi c'est important

Le travail de Tomatis, selon The Listening Journey, n'est pas une niche, il est universel. En reliant l'oreille au cerveau, l'utérus aux mots, il remodèle la façon dont nous grandissons. Le langage n'est pas seulement entendu ; il est incarné - des mots comme "pousser" font fléchir votre cortex comme si vous étiez en train de bousculer. L'attention, l'équilibre, la connexion, tout cela prend racine ici. Pour les enfants qui luttent, les parents qui cherchent, ou toute autre personne qui écoute, c'est une ligne de vie - moderne mais née il y a 60 ans.

Conclusion

The Listening Journey (2011, pp. 13-22) expose le génie de Tomatis : l'oreille relie la perception à l'action, l'utérus à la voix, par le biais d'"intégrateurs d'écoute" - des réseaux neuronaux que la science appelle aujourd'hui les neurones miroirs. Du gating de l'oreille électronique à l'écho de NeuraSonic, sa méthode fait de l'écoute un acte corporel à part entière, qui stimule le langage, la concentration et le calme. C'est le cadeau d'un pionnier : le son comme pont vers le soi.